Por qué deberías incorporar ejercicios de calentamiento y enfriamiento a la rutina de ejercicios de tu perro
Como veterinarios, dueños y educadores, queremos llegar lo más lejos posible con nuestros perros. Ya sea con Agillity, en conformación, el flyball, jugar en el jardín o salir a caminar o correr, queremos lo mejor para nuestros perros y queremos que lo hagan con buena salud y sin lesiones.
Si bien la diferencia puede notarse después de meses de entrenamiento, no sucede sin los pequeños pasos, tanto antes como después del ejercicio. Esos pasos incluyen una alimentación adecuada, visitas al veterinario de cabecera e incontables horas de trabajo con tu perro. Un "paso perdido" a menudo son los ejercicios apropiados de calentamiento y enfriamiento durante el entrenamiento, la competiciónn o la actividad en general. Estos pasos perdidos pueden poner a tu perro en riesgo de una mala racha o, peor aún, de una lesión. Queríamos repasar la importancia de estos ejercicios y proporcionar una base sólida para que tú y tu perro alcancéis vuetras metas.
Atletas caninos y perros con artrosis.
Si bien este artículo discutirá recomendaciones específicas de calentamiento y enfriamiento para perros que participan en deportes caninos como Agility o Fly-ball, los principios aún se aplican en gran medida a perros que no son "atletas caninos". Los perros que tienen artrosis en realidad no deben participar en deportes de alto impacto como el Agility o el fly-ball, pero deben permanecer activos. La artrosis suele ir acompañada de músculos tensos, débiles y doloridos, por lo que el calentamiento y el enfriamiento son extremadamente importantes para los perros con artrosis a fin de evitar lesiones mayores.
Lo entiendo: el calentamiento y el enfriamiento pueden parecer un rollo. Como veterinaria rehabilitadora, esta es una objeción común que escucho de mis clientes. El calentamiento y el enfriamiento requieren tiempo adicional y esto puede parecer "solo una cosa más" para tratar de encajar en un horario apretado. Pero, en lugar de pensar cuánto tiempo te cuesta aplicarlo, considera lo que te podría costar a ti y a tu perro, no hacerlo.
¿Qué es el Agility?
El Agility es un deporte explosivo, que incluye una corta duración con alta actividad muscular, muy similar al tipo de ejercicio que hace un velocista o un corredor de vallas humano. Está bien aceptado en la medicina deportiva humana que el calentamiento previo al ejercicio es vital para mantener el máximo rendimiento, tanto en el evento inmediato como en el futuro. Por esta razón, los ejercicios de calentamiento son extremadamente importantes y, a menudo, se pasan por alto en nuestros atletas caninos.
Los ejercicios de calentamiento también pueden disminuir el riesgo y el número de lesiones. En un estudio en humanos realizado en el Oslo Sports Trauma Centre, la investigación mostró una disminución del 50 % en las lesiones cuando se realizaron ejercicios de calentamiento específicos para eventos deportivos. Hay muy poca investigación en esta área para el atleta canino, pero hay mucho que podemos cruzar desde el campo humano para ayudarnos a construir una vida útil mejor y más larga para los perros deportivos.
Veamos específicamente las consideraciones específicas del deporte para el Agility y el flyball que hacen que los ejercicios de calentamiento sean críticos.
El Agility es una actividad atlética exigente, que requiere que los perros sean lo suficientemente móviles para soportar giros cerrados, aceleraciones y desaceleraciones rápidas, y contactos difíciles y entradas en zigzag. Aproximadamente el 33% de los perros de agilidad tendrán una lesión en su carrera que les hará dejar de competir y entrenar por un período de tiempo, a menudo en el hombro y la espalda, lo que indica la necesidad de prestar especial atención a la preparación de estas áreas para un entrenamiento eficiente y coordinado. Dado que el Agility requiere movimientos en los tres planos de movimiento, es importante considerar una rutina de calentamiento que apoye todos estos movimientos que esperamos del perro cuando ingresa al ring.
El deporte del flyball es muy rápido e intenso y requiere una gran cantidad de esfuerzo físico en un corto período de tiempo. Los perros necesitan una velocidad explosiva excepcional para correr por la línea de cuatro saltos, recuperar la pelota y volver corriendo sobre los cuatro saltos mientras son juzgados por velocidad/tiempo. Los perros de flyball son susceptibles a lesiones crónicas por estrés repetitivo en el hombro y la parte inferior del cuerpo debido a la fuerza requerida para impulsarse fuera de la caja, así como lesiones en el carpo y dedos. Los perros no solo necesitan calentarse lo suficiente para acceder a un rango completo de movimiento a través de los hombros y la parte trasera, sino también para poder hacerlo de manera explosiva.
¿Por qué son tan importantes los calentamientos?
El calentamiento conduce a una elevación de la temperatura corporal, lo que a su vez conduce a un aumento de la temperatura muscular. Este aumento de la temperatura muscular provoca un aumento del metabolismo muscular y de la velocidad de conducción de las fibras musculares; lo que significa que las señales que le dicen a los músculos qué hacer viajan más rápido en un músculo caliente. Este aumento en el calor muscular puede tener un gran efecto en el rendimiento. Un aumento del 1 % en la temperatura muscular puede conducir a un aumento del 2 al 5 % en el rendimiento del ejercicio cuando se relaciona con la producción de potencia, que se correlaciona con la velocidad.
En investigaciones con humanos, también se ha demostrado que existe un mayor rendimiento contráctil del músculo después de un período de calentamiento con contractura muscular previa activa. Los estudios en humanos también han demostrado que con el calentamiento muscular, las tasas de contracción de las fibras musculares tipo 2 son mucho mayores que las de las fibras musculares tipo 1 cuando los niveles de ejercicio son altos. Esto es particularmente relevante en los perros, ya que los músculos locomotores principales son fibras musculares de tipo 2... por lo tanto, más potencia explosiva y movimiento.
¿Cómo son los calentamientos?
Hay dos tipos de calentamientos: pasivos y activos.
Los calentamientos pasivos permiten aumentar la temperatura corporal y por lo tanto aumentar la temperatura muscular sin agotar las reservas de energía necesarias para la contractura muscular como ocurre con los calentamientos activos. Es sabido que los calentamientos pasivos, por sí solos, no son un buen método para prepararse para un evento deportivo.
Los estudios han demostrado que estirar demasiado antes de un evento en realidad puede disminuir la función muscular. También se ha demostrado que no disminuye la tasa de lesiones.
Sin embargo, muchas de las técnicas pasivas para el mantenimiento la temperatura de la fase de calentamiento, se pueden aplicar a la fase de transición entre el calentamiento y la competición, para mantener elevada la temperatura muscular.
Los calentamientos activos inducen cambios metabólicos y tienen como objetivo inducir la producción de energía aeróbica para los músculos. Esto puede tardar 120 segundos en comenzar, por lo que si no se calienta adecuadamente, es posible que un atleta canino ni siquiera esté utilizando su principal fuente de energía muscular antes de que finalice el evento. Por lo tanto, los calentamientos activos en realidad preparan el músculo para que funcione y permiten que el músculo se alargue a un rango funcional completo de movimiento antes de una competición.
La efectividad del calentamiento activo está relacionada con su intensidad y la duración de las tareas físicas. Los estudios en humanos han demostrado que, además del ejercicio moderado para elevar la temperatura, el calentamiento debe incluir un ejercicio de una duración de un 25% de lo que dura el evento completo.
Los eventos de Agility son de corta duración y alto rendimiento. En eventos humanos similares, se ha descubierto que el potencial de activación posterior (PAP) es fundamental para el rendimiento completo. Estos estudios muestran que el rendimiento muscular mejora de forma aguda cuando es precedido por un ejercicio de activación neuromuscular casi máximo. En los perros de agility, esto significa incorporar una carrera y un salto en los ejercicios de calentamiento.
Cómo calentar:
Para cualquier perro deportivo, hay 2 formas principales de proceder con los calentamientos.
Hay calentamientos generales que todos los perros deben hacer, y luego hay ejercicios de calentamiento específicos para un perro con una lesión preexistente.
La primera parte del calentamiento es el ejercicio cardiovascular. Esto aumenta la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo y, por lo tanto, la temperatura corporal y muscular. He aquí un ejemplo de un calentamiento cardiovascular:
· Iniciar con un paso o trote de 5 a 10 minutos: A un nivel de ejercicio moderado, la temperatura del músculo tarda unos 10 minutos en elevarse y alcanzar el equilibrio.
· Tirones bajos: el juguete debe estar cerca del suelo para no hiperextender el cuello. Esto acciona activamente los músculos de las extremidades delanteras, la columna vertebral y las extremidades posteriores.
· Caminar de lateral en 10 metros: este es un buen ejercicio de propiocepción para activar la conciencia postural, así como para involucrar a los abductores y abductores del hombro y la cadera.
· Saltos de bajo nivel: solo 4 o 5. Estos activan el sistema PAP explicado anteriormente.
· Giros a la izquierda y a la derecha durante un minuto más o menos.
La siguiente parte del calentamiento es el estiramiento activo; esto se hace después de la parte de cardio.
· Reverencia (play bow): permite la extensión de la columna y el estiramiento de las extremidades anteriores. Enlace youtube: https://youtu.be/oDsDY7P7ZVY
· Estiramientos con premio: se estira utilizando el rango de movimiento activo de todo el cuerpo. Enlace youtube: https://www.youtube.com/watch?v=5zS-_xqm8ro
Después de esto, puedes agregar movimientos específicos dirigidos a extremidades específicas si hay una lesión preexistente.
Se ha demostrado que la visualización y la excitación preparatoria mejoran el rendimiento del ejercicio en las personas. Aunque no podemos hacer ejercicios de visualización con nuestros perros deportivos, podemos hacer una excitación preparatoria. En algunos perros, esto es tan simple como hacer los ejercicios de calentamiento, y automáticamente son estimulados por lo que saben que seguirá. En otros perros, no se puede descartar el efecto de caminar alrededor de otros perros que compiten.
Antes de la competición
Los estudios en humanos han demostrado que hasta 10 minutos es óptimo desde el calentamiento hasta la competencia. Esto no siempre es posible, por lo que se utilizan mezclas de técnicas activas y pasivas.
Simplemente sigue caminando y moviéndote durante este período de tiempo. No te detengas y permitas que el perro se siente y espere. Por otro lado, los abrigos son una buena manera de ayudar a mantener la temperatura central. Se puede usar una capa de diferente espesor dependiendo de la época del año, y en climas fríos se puede usar una capa caliente. No creas que el pelaje de los perros es suficiente para mantener esta temperatura central elevada. Nuevamente, los estudios en humanos han demostrado una prolongación efectiva del período de transición a 30 minutos mediante el uso de ayudas de calentamiento pasivo y un aumento en el rendimiento de hasta un 9 por ciento.
Si tu perro está compitiendo en un deporte que tiene varias carreras durante el transcurso del día (por ejemplo, 4-5 carreras de Agility al día), asegúrate de calentarlo antes de cada carrera. Los beneficios del primer calentamiento de la mañana no se trasladarán a todas las carreras posteriores del día.
Si tiene dos carreras consecutivas, podrías considerar un calentamiento más corto para su segunda carrera si el perro ya ha calentado, su frecuencia cardíaca es elevada y no lo han metido en una jaula.
¿Llevas a tu mascota a correr contigo? Empieza por dejar que se estire y camine una o dos calles (para que tenga la oportunidad de orinar/defecar). Entonces empieza con tu entrenamiento.
¿Jugáis a lanzar objetos y que los pille? Comienza con lanzamientos cortos de la pelota/frisbee y dale algunos descansos en el medio. Luego aumente gradualmente esas distancias.
Enfriamientos: ¿Qué hace el enfriamiento?
Esto no solo es físicamente beneficioso, sino que también es mentalmente importante para tu perro, ya que le permite calmarse y relajarse. También puede ser muy desalentador para nuestros perros si simplemente los devolvemos a sus jaulas y los ignoramos. El tiempo de reutilización tiene tres propósitos principales:
· Nos brinda tiempo para concentrarnos en elogiar y vincularnos con nuestros perros después de trabajar juntos.
· Puede ayudarlos a relajarse y calmarse.
· Ayuda a restaurar los músculos acortados a su longitud original.
El enfriamiento también ayuda a estirar los músculos, eliminando la acumulación de ácido láctico (Calleja-González et al., 2015) y reduciendo las posibilidades de tensión muscular crónica. La acumulación de ácido láctico es el resultado de una actividad extenuante normal y contribuye al dolor muscular y la fatiga tempranos (Han, Kim, Yang y Sung, 2014). Con el tiempo, los músculos acortados generarán menos potencia y pueden causar presiones desiguales en el cartílago articular, pero también provocar una variedad de problemas compensatorios en otros músculos vecinos.
Además, el enfriamiento ayudará a que el ritmo cardíaco de su perro vuelva a su ritmo de reposo, pero también causará una constricción en los vasos sanguíneos de las patas del perro y redistribuirá esta sangre de regreso al cuerpo. Esto es importante ya que:
· reduciremos la acumulación de sangre en las extremidades del perro
· prevendremos cualquier mareo posterior al ejercicio que pueda ocurrir cuando se detiene el ejercicio de manera súbita(Zink, 2008).
Ejercicios de enfriamiento:
En comparación con los ejercicios de calentamiento, los ejercicios de enfriamiento son sencillos.
- Una caminata de 5 a 10 minutos.
- Estiramiento pasivo en todo el rango de las extremidades con una retención de 30 segundos.
- Estiramiento activo de miembros anteriores y posteriores
Conclusión
Está bien, lo sé, es posible que aún no estés convencido de que tu perro realmente necesita calentarse. Después de todo, los has visto pasar de cero a 60 en el jardín cuando se trata de perseguir gatos sin calentar. La verdad es que nuestros perros pueden lastimarse tan fácilmente al correr por el jardín sin calentar como lo hacen en el ring de competición. No podemos controlar todo lo que hacen nuestros perros, pero debemos aprovechar lo que podemos controlar asegurándonos de que sus cuerpos estén preparados para las actividades en cuestión.
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