Un programa de ejercicios en casa siempre debe formar parte del plan de rehabilitación o acondicionamiento de su perro. Existen varios principios básicos que deberá seguir a lo largo del periodo de rehabilitación, así como a la hora de realizar ejercicios para el acondicionamiento físico general.
Bloques de construcción
Los ejercicios terapéuticos se construyen sobre la base de órdenes de obediencia básicas y "trucos".
Estos son los que su perro debe conocer para poder realizar y progresar en los ejercicios:
· Sentarse
· Tumbarse
· De pie
· Quédate/ Espera
· Aquí/ Tocar (no es lo mismo que "venir")
· Dar la mano (con ambas patas)
· Caminar bien (caminar con la correa sin tirar)
Si su perro aún no conoce estas órdenes, le recomendamos que se las enseñe, trabajando con un adiestrador de perros profesional si es necesario. **No utilice nunca la fuerza en el adiestramiento. Los perros deben participar en la actividad porque quieren hacerlo. Para ello, deberá utilizar una recompensa para el adiestramiento, como comida, elogios o un juguete.
Recomendamos entrenar utilizando un clicker o una palabra de captura, como "¡SÍ!" para que su perro pueda ser recompensado instantáneamente cuando realice el movimiento o la orden que se le pida. También recomendamos "capturar" las siguientes posturas cuando su perro las realice de forma natural en casa. Una vez que aprendan que estos movimientos son "buenos", se convertirán en ejercicios que pueden realizarse a la orden.
Posiciones/comandos de "captura":
-Reverencia (el perro va hacia abajo; patas traseras rectas con la grupa arriba mientras se estiran las patas delanteras hacia delante)
-Patas traseras hacia arriba (estirando las patas traseras rectas hacia atrás mientras se mantiene erguido sobre las patas delanteras)
-Caminar hacia atrás/ retroceder
Empezar despacio y con calma
Todos los ejercicios deben empezar de forma muy fácil para garantizar una forma correcta y no forzar demasiado el cuerpo. Esto significa que, al empezar un programa de ejercicios, puede parecer aburrido o fácil. Pero resista la tentación de esforzarse más o de exagerar. Si hace demasiado, sobre todo al empezar un programa de ejercicios, corre el riesgo de lesionar a su perro o, al menos, de que le duela mucho.
Al iniciar un programa de paseos, la duración de los mismos debe ser la que usted esté seguro de que su perro no estará dolorido o cojeando al final. Debe establecer la línea de base del ejercicio que puede realizar sin estar dolorido . A continuación, se irá incrementando gradualmente . Esto puede significar que el primer paseo sea muy corto. No pasa nada. Caminar durante 1 ó 2 minutos y ver que su perro no está más dolorido o cojea más es mucho, mucho mejor que salir durante 10 minutos y que su perro vuelva cojeando a casa. Esto le hará retroceder varios días en su programa antes de que pueda empezar a establecer la línea de base de nuevo.
La forma correcta importa
La práctica hace la perfección. No es por suerte que los golfistas profesionales puedan meter un put o los jugadores de baloncesto puedan anotar tiros de 3 puntos. Estos atletas repiten el mismo swing o golpe durante miles de horas, trabajando en su forma correcta, para que los movimientos se vuelvan naturales y no tengan que pensar en la posición de su cuerpo cuando están en el juego.
Esta es la magia de la educación neuromuscular. Los músculos se entrenan para realizar una determinada tarea o mantener una determinada postura, y luego la tarea se convierte en una segunda naturaleza. Las personas con mala postura no piensan para sí mismas: "Quiero dejar caer los hombros y mantener el cuello en una posición hacia adelante". (¿acabas de sentarte más derecho?) Tener una mala postura conduce a una peor postura debido a la adaptación neuromuscular. En otras palabras, se convierte en un hábito. Y luego los tejidos se adaptan al hábito para bien o para mal. ¡Esto también es importante para tu perro!
Recompensa la manera correcta
Al hacer ejercicios terapéuticos, SÓLO queremos hacer ejercicios de manera correcta. Hacer ejercicios de forma incorrecta solo reforzará los movimientos incorrectos. Es por eso que comenzamos lento y fácil con ejercicios que su perro puede hacer correctamente, luego progresamos una vez que dominan un ejercicio con la forma correcta.
Esto es especialmente importante para los programas de paseo después de la cirugía: solo queremos que su perro salga a caminar si está usando su pierna en lugar de saltar sobre 3 patas. De lo contrario, aprenden que pueden llegar a donde quieren con 3 patas, y esto inicia un círculo vicioso de pérdida de masa muscular, rigidez muscular y articular, dolor y limitación adicional del uso de la pierna.
Al realizar repeticiones de un ejercicio, la última repetición debe ser con la forma correcta. Por eso es importante estar atento a los signos de fatiga y detener el ejercicio antes de que la forma sea incorrecta. Si no lo detecta a tiempo y su perro comienza a tener una forma descuidada, déle un descanso de 1 a 2 minutos, luego pídale que realice solo 1 repetición del ejercicio y, con suerte, será en la manera correcta.
Dar muchos elogios/premios cuando la forma sea correcta. No premie cuando el ejercicio es realizado de manera incorrecta.
¡Asegúrate de saber cómo es una buena forma! Tu rehabilitador debe brindarte orientación sobre cuál es la manera correcta e incorrecta para cada ejercicio prescrito.
Estate atento a la fatiga, durante y después del ejercicio
Si tu perro pudiera hablarte (con palabras), le pedirías que te diga cuándo comienza a sentirse cansado o débil durante el ejercicio. Dado que no pueden brindarte comentarios verbales, debes observar de cerca los signos de fatiga para que puedas detener el ejercicio antes de que se desarrolle una manera incorrecta de realizar el ejercicio.
Los signos de fatiga incluyen:
-Jadeo
-Rezagado en el paseo
-Cojeando
-Ruido de arrastre de uñas de pies
-Temblores musculares
-Disminución del interés en la recompensa.
-Resistencia a hacer el ejercicio.
-Se queda sentado
-Se queda tumbado
-Realiza el ejercicio de manera incorrecta
Los descansos también están bien
A veces, su perro solo necesitará un descanso, luego puede hacer otra serie de repeticiones de ejercicios o caminar un poco más. Permita que su perro descanse durante 1 a 3 minutos, luego pídale que haga el ejercicio nuevamente y, si lo hace de manera adecuada, puede solicitar algunas repeticiones más. Otras veces, especialmente al comenzar un programa de ejercicios, solo se debe realizar una serie de ejercicios (o una caminata corta) y se debe permitir que su perro descanse.
Es una buena idea realizar un seguimiento de cuántas repeticiones está haciendo con cada ejercicio, o cuánto tiempo de camina, para que pueda realizar un seguimiento de cuándo se desarrolla la fatiga.
Además, tomará alrededor de 2 semanas comenzar a ver una mejora en el estado físico, luego se espera que se vean ganancias adicionales aproximadamente cada 4 semanas. Dado que el ejercicio no brinda resultados instantáneos en el aumento de la fuerza y la resistencia, usar un registro en el que pueda mirar hacia atrás y ver qué tan lejos ha llegado su perro puede ayudarlo a mantenerse motivado y más colaborador.
La progresión importa
El cuerpo se adapta a las fuerzas que se le imponen (siempre y cuando las fuerzas no sean demasiado altas como para causar lesiones). Utilizamos este principio para aumentar la fuerza, la resistencia y la flexibilidad. Pero, para lograr mejoras en el estado físico, la cantidad de fuerza (o carga) debe aumentarse gradualmente. Si quieres correr un maratón (26,2 millas), debes entrenar aumentando gradualmente la distancia que corres para que tus músculos, tendones, huesos, corazón y pulmones puedan adaptarse.
Los ejercicios terapéuticos se progresan aumentando una de las siguientes variables:
· Tiempo: Esto se refiere a cuánto tiempo camina o cuánto tiempo se mantiene una posición, como estirarse.
· Distancia: qué tan lejos camina
· Intensidad: Esto significa hacer el ejercicio en una manera más difícil. Esto se puede hacer haciendo que la superficie sea irregular, caminando más rápido, agregando pendientes/descensos, agregando resistencia
· Repeticiones: el número de veces que se repite el ejercicio en una “serie”. Una serie incluye un cierto número de repeticiones o "repeticiones". Los conjuntos están separados por un descanso. Por ejemplo, 2 series de 5 repeticiones significarían que tu perro hace 5 repeticiones, se toma un descanso (generalmente de 1 a 3 minutos) y luego hace otra serie de 5 repeticiones.
· Frecuencia: Con qué frecuencia se realiza el ejercicio en un día o semana
Los perros también tienen agujetas
La sensación de dolor muscular después de hacer ejercicio no es exclusiva de los humanos. El dolor muscular de aparición tardía, o DMAT, puede desarrollarse en perros después de hacer ejercicio, especialmente si están progresando a través de un programa de rehabilitación. El DMAT generalmente se establece en 1-2 días después del ejercicio, luego se resuelve 3 días después del ejercicio.
¿Por qué se produce el DMAT?
Cuando se ejercitan los músculos, se desarrollan desgarros microscópicos (esto es algo bueno, a diferencia de una verdadera lesión o distensión muscular). Una vez que el músculo está en reposo, el cuerpo repara estas pequeñas lesiones y, en realidad, es este proceso de reparación el que hace que el músculo se fortalezca. Los músculos se fortalecen para adaptarse a las fuerzas que se les imponen. Una vez que un músculo se ha adaptado al nuevo umbral, es poco probable que presente nuevamente dolor. Pero para volverse aún más fuerte, se necesita aplicar más fuerza o carga, y el proceso continúa. DMAT, pues, es el dolor asociado con el proceso de reparación en la adaptación muscular al entrenamiento de fuerza.
Esté atento a un aumento del dolor o cojera
En las primeras etapas de la rehabilitación, no queremos que los perros tengan agujetas, por eso el ejercicio debe comenzar lento y fácil.
Si su perro parece dolorido o cojea más durante 1 o 2 días después del ejercicio, es probable que tenga agujetas. Lo peor que puede hacer durante este período es descansar por completo o hacer ejercicio más intenso. En cambio, una caminata fácil y suave resultan una buena opción. Por ejemplo, si acaba de progresar con su perro para que camine cuestas y agregó un nuevo ejercicio y parece estar dolorido al día siguiente, dé un paseo corto y llano y omita cualquier ejercicio durante los próximos 2 días, o hasta que la cojera o el dolor hayan desaparecido.
**Si su perro desarrolla una cojera que incluye hinchazón, hematomas, dolor al tacto, no usa la pata en absoluto o continúa cojeando más allá del período de las agujetas, llame a su veterinario, ya que estos podrían ser signos de algo más grave que DMAT y puede ser necesario un tratamiento adicional.
Los días de descanso están bien
Su terapeuta le dará orientación sobre la frecuencia con la que debe realizar su plan de ejercicios y caminatas en el hogar. En algunos casos, las caminatas y los ejercicios diarios son buenos/ideales. Otras veces, especialmente cuando se trabaja la preparación física y el acondicionamiento deportivo, los días de descanso son fundamentales para permitir que el cuerpo se recupere del entrenamiento.